塔のふもとまで辿りつき、僕たちは一斉に息を吐いた。
つ、着いたぁ～
塔のふもとまで辿りつき、僕たちは一斉に息を吐いた。
やっぱり、数が多かったね。なんとか倒しながら来られたけど。
ベシワク、回復魔法かけたげるよ！
コペの魔力量は大丈夫？
大丈夫！・・・だけど、少し休んだ方が安心！
オレも光線銃の点検しとくか。
もしコワれてたらタイヘン、タイヘン！
少し休んだあと、僕たちはいよいよ塔に入った。
魔力量だけど、二人にはこのあと頼みたいことがあるんだ。この先はなるべく温存してほしい。
頼みたいことって？
そうだなぁ。この町は結界に覆われてただろ。ああいうもの、範囲が小さければコペも張れる？
人一人が入れるくらいのモノならね。
それを張ったまま、水を作り出す魔法を使える？ この前、雨を降らせたみたいにさ。
ムリムリ！ 結界を張るのは集中力がいるんだ、同時になんてできないよ。
水を作り出すだけならオレでもできるぜ。
本当？
コペの魔法より小規模になるがな。大火事は無理でも、キャンプファイアーくらいなら消せる。だが、結界と水魔法で何する気だ？
うん。リリーシカを止めたいんだ。
ルーガルを止めるためにここまで来たけど、それだけでは不十分だ。リリーシカを何とかしなければ、ルーガルは考えを変えないだろう。
止めなきゃならない。でも、傷つけたくはない。だから話し合いの余地を作るために、いったん動きを封じたいんだ。
動きを封じる？ どうやって？
ヤムカがいぶかしげに尋ねたときだ。
僕たちの頭上に影が落ちた。
よけて！
なんだ・・・！？
突然現れた巨大な拳が、僕たちのいた場所を叩き潰していた。
とっさに後ろへ飛んだので、無事だったけど――
ふふふ・・・
・・・・・・
死角から現れたのは、大きな魔物を引き連れた、髪の長い魔物だった。
髪は腰の下までもを覆い、その先から蛇のしっぽが見えている。
おまえは〈仁者のもてなし〉を奪った・・・！
我が名はユヌグット。リリーシカ様は今、客人の相手で忙しい。虫けらに会うお暇はない！
ぐぉおおお！
ユヌグットが指揮するようにしっぽを振った。
もう片方の魔物が大声で吠え、巨大な拳を振り上げる。
僕たちが避けた一瞬のち、拳は床を殴りつけた。
動きはのろいが、大きさが大きさだ。もし食らったら、ぺしゃんこになってしまうだろう。
魔物が魔物を使役してるのか！？
そいつ、もしかしてゴーレムか？
いかにも。これは我が愛しの人形、名をポウという。
へえ、魔物にも趣味のいい奴がいるんだな。オレも人形遣いなんだ。だが残念、人形遣い同士じゃ勝負にならねえ。
ほわ？
突然、ヤムカがグージィをつかんで塔の窓から投げた。
グージィは悲鳴を上げながら飛んでいき、すぐに視界から消えた。
ほわわわあぁぁぁ・・・
ヤムカ！？ なんで！？
確かなる者、導く者よ、
うつろは忘る、一朝の夢を。
操人形解除〈アンチ・マリオネット〉！
ヤムカの呪文が唱えられる。
と同時に、ゴーレム・ポウが崩れ落ちた。
・・・？ ふしゅぅううう
ポ・・・ポウ！
この呪文、一定範囲内の人形全部に効いちまうのが困りもんだ。だがどうせ、ポウとやらが床にひび入れてくれたせいで、この先オレの人形は進めねえしな。
戦闘用人形は頑丈な分、とても重い。
見ると、さっきまで光線銃を構えていた人形たちが、そろって腕を垂らしていた。その手からヤムカが光線銃を奪い、構えた。
食らいな！
放たれた光線がユヌグットを襲う！ しかし――
ふっ・・・そんなものか？
光線をまともに受けたのに、ユヌグットは平然と立っている。
確かに光線はユヌグットの体を切り裂いた。しかし断面はすぐにくっついたのだ。名残として、体の表面が波打っている。
私は水の魔物。形なきものを壊すことはできんぞ。
チッ。光線銃が効かねえ。
でもコアは形があるはずだ。正確に撃ち抜けば・・・
いや、光線銃じゃ無理だ。
形ないものは壊せない、なら、形があればいいんだよね？
豊かなる者、流れる者よ、
知恵と豊穣もたらす者よ――
実体化魔法だな！？ させん！
ユヌグットの手のひらに、水の塊が生み出される。
放たれた水魔法の攻撃を、ヤムカが戦闘用人形を盾に受けた。
邪魔させっかよ。
幻実体〈マテリアライズ〉！
コペが呪文を唱えると、ユヌグットの体が波打つのをやめる。
この――！
ウッ！
ユヌグットがコペとヤムカを気にしている間に、僕は相手の死角に回っていた。
背後から突き刺した剣をねじって、ユヌグットの体を斬り裂く。隠れていたコアが現れた。
えいっ！
うぎゃああああ！
コアを叩き割ると、ユヌグットは悲鳴を上げて姿を消した・・・。
ごっ、ごシュジン～！
僕たちが戦っている間に、投げ飛ばされたグージィは塔まで戻ってきたようだ。小さな体で駆け寄ると、怒った顔でヤムカをにらんだ。
ワタシ！ ナニかしましたか！？
ああ、悪かったな。解除呪文を唱えるのにそばにいられたら困るからさ。
ヒドい、ヒドい！ もうごシュジンとはクチをききません！
そう言うなよ。おまえが動かなくなるのがヤだったんだって――
キョウからはこのヒトをごシュジンにします！
は？
グージィが僕にしがみついた。器用によじ登り、僕の肩の上に収まる。
は？
ヤムカがにらんでくる。
でも正直、前もって説明しなかったのが悪いんじゃないかな・・・
グージィ！ あたしの肩も空いてるよ！
コペが目をキラキラさせながら手を伸ばした。
ヤムカはコペのこともにらみ始めた。
