僕は立ちつくした。
ルーガルが、ジャハの壁の向こうに行ってしまっていたら？
あの壁を越えるのは、ルーガルの魔法頼みだ。僕たちでは追いかけることができない。もう止められない。
ごっ、ごシュジン～！ ワタシはトめようとしたんですよ、でもあいつめ、ワタシにマホウをかけて・・・！
眠り魔法か。ルーガルの奴、オレたちを眠らせてこっそり出ていきやがった！
え、え、どういうこと？
ルーガルは、一人でリリーシカと戦うつもりだ。
ここまでみんなで来たのに？ どうして？
自暴自棄になってるのかもしれない。負ける前提の戦いに、他の人を連れてはいかないだろう。昨日のヤムカの予想は、当たってるのかも・・・！
僕は立ちつくした。
ルーガルが、ジャハの壁の向こうに行ってしまっていたら？
あの壁を越えるのは、ルーガルの魔法頼みだ。僕たちでは追いかけることができない。もう止められない。
グージィ、ルーガルが起きたのに気づいたのはいつのことだ？
ナンジカンもマエかと！ マドのソトはマっクラでしたから。
じゃあ・・・もうとっくにジャハに着いてるだろうな。
・・・追いかけよう。
結界の向こうだぜ。どうやって？
ヤムカの戦闘用人形は？ 結界を壊せないか？
馬鹿か、物理攻撃で壊れる結界じゃ対魔物の役に立たねえだろうが。
コペ、結界を解除する魔法とか・・・
軍属魔法師に対抗するなんて一般人レベルじゃ無理！
軍属・・・そうか、政府があの結界を張ってるんだ・・・それなら・・・
ベシワク？ どこ行く気だよ。
ジャハの前に、臨時の役所があったはずだ。
おいまさか。
結界を張ってる人がいるんだから、その人たちに話を通せばいい！
僕たちは馬車に乗り込んだ。
そして朝の町をジャハまでまっすぐに駆けた。
ははあ。ジャハを占拠する魔女を、あなた方が倒しに来た、と・・・。
約一時間後、僕たちは一人の軍人と面会していた。
"対ジャハの魔女"作戦本部長、マカスター少将だ。
この人、ここでいちばん偉いんだよな？ よくあっさり会えたな。
臨時の役所だからね、何事も臨機応変に対応しなきゃ。拒否すれば長引くと思えば、会わざるを得ないよ。
粘る姿勢を見せれば、ってことか。
とはいえ、この先はどちらに転ぶか。上手く行けば話を聞いてもらえるし、悪ければ・・・
はっはっは、冗談でしょう。
・・・こんなふうになる。
少将は、馬鹿にしたようにニヤニヤ笑っている。
そんな戯言に耳は貸せませんね。だいたい、あなた、魔力なしでしょう？
それが何か？
壁の中に入ったところで何ができます？ もしかして、自分で何を言ってるかわかってないんですかね。後ろの二人。早く彼を連れて帰ってくれませんか？
僕は思わずヤムカと顔を見合わせた。
えっ、あまりにも失礼すぎないか？
大陸じゃ、魔力なしは下に見られてるって言っただろ。これが普通だぞ。
ええ・・・本当に？
そもそも魔力なしが、人の目につくところを歩くものじゃない。
ええっ・・・
いっ、言わせておけない！
コペが身を乗り出した。
僕はそれを手で制した。
ベシワク！
失礼。僕はこの国の人間じゃないもので、風習を知らなくて。
おや、そうなのか。
ええ。南洋諸島連合を束ねるガトド島首長イルクの孫、ベシワクといいます。祖父のあとには僕がその座を継ぐことになっています。どうぞお見知りおきを。
・・・ガトド島の次期首長だと？
えっ、初耳。もっと早めに名乗れよ。
少将が姿勢を正した。なぜかついでにヤムカも。
一国の次期首長という立場は、あまり頻繁に利用するものじゃないけど、ひとまず耳を貸させたいときには便利だ。
南洋諸島は、ひとつひとつの島は小さくても、その全てを合わせた「連合」となれば決して小国じゃない。
実際は僕一人を侮辱したところで、大事にするには時間がかかるけどね。
島と大陸で文化が違うのは当たり前ですが、この国では予想以上に、魔力を持たない者に不利な政治が行われている様子。あなた方にはお気の毒です。
気の毒？ なぜ？
僕がジャハを取り戻すからです。魔力なしの力で取り返した都に大きな顔で暮らすのは、羞恥心にとって挑戦でしょう。
馬鹿なことを。魔力なしがあの恐ろしい魔女に勝てるわけ・・・！
その恐ろしい魔女も、かつては魔力なしだったのだけど。
それはともかく、僕は少将に一礼して、背を向けた。
よい知らせを持って帰ります。それまでに、謝罪の言葉を用意しておかれますよう。
おまえ、ルーガルに似てきたか？
えっ、そう？
ほめてねえからな？
ていうかベシワク、王子様だったんだ。
うちの首長は世襲に限らないけどね。にしても、緊張で肩が凝ったよ。こういう口喧嘩はエイトウの方が向いてるんだよな・・・。
弟のエイトウがここにいたら、量も毒も、僕の三倍言っただろう。あいつ自身は魔力持ちだけど、あいつが首長になりたがってる島は住人のほとんどが魔力なしだ。
間接的に島民が馬鹿にされて、黙って聞き流す奴じゃない。
で、どうすんだ？ あんなタンカ切って、もうあとに引けねえぞ。
うん、それでさ。結界張ってる軍属魔法師って、どこにいると思う？
