踊れ、唯唯似つかわしく その11
俺が調べたことをざっくり説明するぜ。
オラオラァ！ 当たらなければどうってこと無いぜ……！
幽霊戦士と戦いから少し離れた場所。短時間で作戦会議をする術士組。
確かにこの国には、魔術とも風水術とも言えねー術理が存在してたみたいだ。
どうも、別世界からのエネルギーを利用する術らしい。
堕法に近い……
短期間でよく調べられましたね。
ほとんど俺の想像だけどな……けど、現物を見る限りあながち間違いじゃねえ。
原理まではわからねーから、具体的な対策はないけど……
別世界ってことは、どこかに穴があって……繋がってるってこった。
それを潰せば！
さながら陸に打ち上げられた魚ってわけだ。行くぜ！
術士組が抜けちゃって、サポートの仕事全部あたしに回ってくるんですけどぉ、
大変なんですけどぉ、大変なんですけどおお！
ぼやきながらも一糸乱れぬ、精密な射出動作！
ひええ、
……なんちゃって、そう何度も食らうか、よ！
急制動したストップダッシュ。反応できぬ相手の裏の回り込み、
死角からの攻撃！ 傷を負わせることに成功した！ ……が、微塵も動揺は感じられない。浅いか……！？
スネイク！？
死角から回り込むとき、逆に自分にも死角ができる――不自然な姿勢から振るわれた右手の剣に、反応が遅れた……！
思わず両手を交差させ急所を守るも、それでは防ぎきれない――
…………っ…………？
しかし待てども、痛みは来ない。
は……？ え……？
ああ、ああ、信じられない。距離は5歩ほどもあるのに……！ 幽霊戦士の振るった剣は中程から霞のように消え――
――なぜか離れた場所のククリの胸に突き刺さっていた。
か、ガッ………ゴ…・・フッ……！
……効いた……わ……ッ！
素早く引き抜き、更に距離を取る。
ククリ！？
だだ、大丈夫……そんなに深くない……ゴホッ
口から血を吐く。内蔵を傷つけている……！
右手の剣に気をつけろ！ あれは空間を飛び越えてくるぞ！
そんなの、どうやって避けるんだよ……！
振るうときのモーションを見切るしか無い！
いいか、離れていても油断するな！
大丈夫なのかよ……！？
ハッ……ハッ……心配されるほど……！
ちょっと体、支えててくれる？
わ、わかった！
……！ 今のは……！
なんでえあれはよ……反則攻撃じゃね―か。
いえ、攻撃そのものではなく。気づきませんでしたか？
何がだ？
今のゆらぎに……
もしかして……！
……フォッグさん、あなたこの場の、念の総量って干渉できますか？
念には量っていう概念が無いんだけど……要するに、「やる気に」させればいいってことだな。
何か思いついた顔だな。いいぜ、やってやる。
二人が構えた瞬間――
みんな気をつけろ！ また剣が振るわれたぞ！
アルマド、危ねえ！
アルマドを襲う亜空間からの斬撃。近くにいたフォッグが、とっさの判断で蹴り飛ばす。
いたた……感謝の度合いが減ってしまう救出方法。
そのときにはすでに集中体勢に入っているフォッグ。
大地の念は生命の揺籃。今ここに、猛れ。震撼せしめし命の震えを、どうか――
！
念の脈動。そして魔術師たるアルマドの目には、空気中のあまねく存在している精霊の数が、倍増したように見えた。
びっしりと、隙間なく。術理に馴染みのない人間は普段精霊を見ることができぬが、仮に突然見えるようになってしまったら。閉塞感で気が狂ってしまうことは必須。そんな、量。
ある一箇所を除いて。すなわちそれが――
そこです！！
アルマドは狙ったのは化け物そのものではなく、天井付近の、何もない空間。
！
おい、もしかしてそこが……！
ええ、そこだけ精霊の数が異様に少ない。「穴」があります！
そこが別世界からの供給路！！
それなら――
遠慮はいらねーなァァァァ！
荒れ狂う紫雷……！
！！
術士でない彼らには、何が起きているかわからぬ。だがしかし、ショックを受けたようにビクリと体を震わす敵に気づかぬほど……迂闊でもない――！
今だ！ 機を逃すな……！
これで終わりだ！ おおおおおおおお！
すべてを乗せた、上段斬り。上の騎士を、下の軍馬を、全て貫いて……叩き切った――！
幽霊戦士は、色を失い灰色の粉のようになって――風にさらわれていった――
か……か――――
勝ったーーーーーーーー！ イヤッホォォォォォォーーーーーー！
ガッツポーズ！ ぴょんぴょんと飛び跳ねる。そして近くの人に抱きつく！
抱きつかれた相手は、渋面！
やりましたね……
へへ、へ……集中しすぎて鼻血出そうだぜ……
傷は痛みますかククリ。
まあなんとか……ちょっと血が足りなくてフラフラするけど……ね。
大丈夫かよおい、大丈夫かよおい、俺の血、飲むか……？
優しさ……！ …………か？
ペッパー……馬鹿なやつだよ……ほんとに……
力に溺れた者の末路。自業自得とはいえ、あまりにも悲惨、物哀しさを感じる……
お前の親父さんはサートゥラクラッドを封印しようとしていた。ペッパーはそう言っていたな……
こうなることがわかっていたのかもしれんな……
父さん……
で、レイン。あんたはそれでもその宝石しか、自分にはないと言うつもりか？
フン……お説教は聞き飽きたよ。
穴の縁に近寄り、少しだけ瞑目する。そして。
サートゥラクラッドを……放り投げた！
赤い輝きは大地の深き闇に飲み込まれ――すぐに見えなくなった。
……いいんだな？
今度から、力が必要なときは、「人」に頼ることにするよ。
まさに。それこそが、依頼請負人の意義でもある。
あーあ。ちょっともったいない気もするけど。売り飛ばせば、さぞ大金になったでしょうね。
よーし、俺もパーッと捨てるぜ……！
ぐるぐると腕を回し、力の限り放り投げる――
勢いが……勢いがつきすぎだ！ かけらは大穴を通り越して、向こう側の地面をゴロゴロと転がる。
そして……あちら側のかけらと揃ってしまった。
おバカーーーーーーーーーー！！
どど、どどどどどうしよう。爆発しちまうんじゃなかったけ！
…………
まあ、人が触らなきゃ大丈夫だよ。それがなきゃ、ただ転がってるだけだから。
最後の最後にビックリさせるのやめてもらえます？
これなら、普通はこの大穴越えられないし、俺みたいな風水士が来ても、
爆発で死ぬだけってことか。悪用はされなさそうだな。
ふと、顎に手をやる。
……複数人で計画的にやってきたらどうするかな。
……後顧の憂いは、断っとかないとな。
何を考えているフォッグ……！
嫌な予感しかしない……！
逃げ出す準備だけはしておけよ、リチャード、みんな。
俺が、ここを歴史の彼方に葬り去ってやるぜ！！
膨れ上がるエネルギー……！
走れみんなーーー！
あんたの知り合いロクなのいないわねーー！？
最後まで騒がしい依頼請負人どもである……！
続く
>ロールさん
ここまでお付き合い頂いたこと、ほんと感謝してます・・・！おっとそれはまだ少しだけ早いですね。次回！多分次回のラストをご期待あれ・・・！
