鮫野木は知りたいこと、自分に起こったこと、常識ではあり得ないこと、全てが聞きたい。俺は頭の中で考えをまとめる。
鮫野木は知りたいこと、自分に起こったこと、常識ではあり得ないこと、全てが聞きたい。俺は頭の中で考えをまとめる。
どうしたの？ 話があるんでしょ
六十部は足をクロスさせる。一瞬、薄い青色の下着が見えた。
なるほど、嫌々そうじゃない。今は関係ない
鮫野木は六十部の目を見て話す。
あなたが知っている。この世界の全て
あら、貪欲ね。私ほどじゃないけど
貪欲ですか
別に貪欲で悪い？
いえ、まったく。俺もある一点において、貪欲ですから
そう
まぁいいわ、貴方たち座りなさい。その方が話しやすいでしょ
はい
鮫野木は六十部の二つ隣の席に小斗は鮫野木の隣に座った。
さて、知っていることね
最初に言っておくけど、私はこの世界に来て、まだ五日しか経ってないわ
その内の三日、私はある集団と行動を共にしてたわ。今から話すのはその集団の成果よ
してた……か
まず、その集団はこの世界の事を裏の世界って、呼んでいたわ。それと裏の世界から出れない事、正確には、この区画から出ようとしても、同じ場所に戻ってしまう。ループするのよ、私も試したわ。
無限ループって奴ですか
そうね、狭いようで広い、この区間に私たちは閉じ込められているの、何者かの意思でね
意思？ 誰かがこの世界を作ったとか言いませんよね？
俺は冗談交じりに放った言葉に六十部はまじめに答えた。
もしかしたら、科学では証明できない力で出来た世界かもね
じょ、冗談ですよね
私も冗談だと思いたいわ。でも彼らと三日だけだったけど行動して、認めなかった物、認めないといけない物が少しだけ、ハッキリしたわ
そ、そうですか
少なくても、あの集団のおかげね
あの。今その集団は何処にいるんですか？
ユキちゃん……
小斗はさりげなく質問をした。
たぶんその答えは良い方向ではないと思った。恐らく、六十部が行動してた集団は……。
居ないわ。私を除いて、全員……アンノンになってしまったわ
アンノン？ ですか？
貴方たちは見てないかしら、陰みたいな化け物
アレを知ってるんですか！
ええ、アンノンはこの世界、裏の世界のルールみたいな物かしら
アンノン？ になったって言いましたけど、それって……
言った通りよ。私達がルールを破るとアンノンが現われて、しまいにアンノンになるわ。アンノンになったら、元に戻る事はない。ついでに、倒すことも出来ないわ
アンノンになる六十部が行ってることが本当なら、あの時、小斗ちゃんが助けてくれなければ、アンノンになっていた。
ルールがあるんですか？
あるわ、まぁ全部。受けうりなんだけど
六十部は語り出した。
まず、一つは夜、外を出歩かない。アンノンが活発に活動する時間だから
二つはNPCを攻撃しない。攻撃したら、アンノンが現われて襲ってくる
三つ目は視線に入ってはいけない。アンノンは例外なく私達を襲ってくる
この三つを守ればアンノンから襲われない
だから、あの時。夜は何処でも良いから建物に入りなさいって言ったんですね
そうよ
おかしいな？ 私がアレを見たときは、まだ夜じゃなかったよ
それは、昼でも数体活動しているからよ。数は少ないけど、見かけたら気を付けて
うん、気を付ける
NPC……俺達以外に人が居るんですか？
ええ、居るわ。けれど、あくまでNPCよ
あくまで？
ねぇ。淳くん、NPCって何？
ユキちゃん。知らないの？ NPC（ノンプレイヤーキャラクター）の略だ。ゲームとかで使う用語だよ。分かりやすく言うとゲームのモブキャラ、村人とかの事
ああ、村人ね。それなら分かるよ！
そうですか
割とユキちゃんに色々とゲーム用語も使って話しているはずなのに、覚えてないか、スルーされて聞いてないかの二つだな。
俺は質問を続けた。
えーと、NPCはどこに居るんですか？
それなら、もうすぐ現われるわ
現われる？ NPCが？
六十部は腕時計を確認した。
補足だけど、NPCには会話をする人としない人が居るわ
それって、ゲームみたいですね
そうね。彼らも同じような事を言ってた
はぁ
六十部は少し悲しそうな表情を見せた。
鮫野木くん、そろそろ来るわ
何がですか？
NPCよ
すると、三人しか居なかった。K・S記念病院に人が現われた。一瞬の事に俺は驚いた。病院は人で混雑し始めた。
NPCはまるで決まった動きをしている用に見えた。
これがNPCか、まるで……ゲームみたいじゃ……ないか。
