遅いわね…アルマに何かあったのかしら…やっぱり病院連れてった方が良かったんじゃ…

昨日、なんか具合悪そうだったしな…俺、ちょっと見てくる。2人はそこで待ってて！

…….ん、分かった

いってらっしゃーい

アルマ、シルフ…？大丈夫か…？

…….え…？

どういうこと…？ふたりが消えちゃったっていうの…！？

…………

うん…係の人に聞いたら、昨晩チェックアウトしたって…

あたしたちに黙って…？どうして…

おひいさん…もしかして、まだ話してないのかい？

え…？話すって…？

………ああ…そういう取引だったからな

ネプト…もしかして、何か知ってるのか？

………ああ、悪い。

アイツ……シルフな。モーヌスーンで、アルマとシープラを探しに行った時、ちょっとした取引をしてなーー

…で、お前の目的は何なんだ？お前は…何者だ？

アルマを守ること…そして、あの子を生き返らせること。それだけだ。

………それはどういう意味で？

騎士として….って、言いたいところだけど…俺にはもうその資格がない…だから、今度は番人として…

番人？

勉強熱心なお姫様でも知らないことがあるんだな。

番人ってのは、スコアゲームにおいての『奏者』を守るための者らしい…俺は、『神』からその役目を任された…役目を全うし、奏者を守り切れれば、願いを一つ叶えてもらえる…。俺は、それで…

…神……そんなものが、本当に…？

いるんだと…俺…多分、お前は察してるんだろうが…悪魔なんだよ

………大罪を犯した魔族のことを言うんだっけか…お前が？

ああ。割と有名な方だと思うが…ソドモの悪魔…知ってるだろ？

へえ…まさか、生きてるうちにソドモの悪魔に会えるなんてな

白々しいな

そう言うなよ

あいつは、それでキュートスに収容されていた俺をいとも簡単に逃がした…そんな事されれば、信じるしかないだろ

へえ…そんなこと出来るやつがこの世界にいるとはな

あんなこと、二度と起こしたくねえんだ…だから、今度は失敗できねえ…二度もアルマを死なせたりはさせない…誰にも殺させない……

………で、その邪魔をするな、と

ああ。その代わり、俺はお前の正体を黙っててやる

ハイリスクローリターンじゃねえか？

邪魔をしたら命の保証はしない

おっと、それは怖い

約束、守ってくれよな…俺、嘘つきは嫌いなんだ

ふうん…でもそれ、お前も相当な嘘つきになるんじゃねえか？

ああ。その通りだ…だから俺は…

自分が大嫌いだ…守りたい人の一人も助けられない、自分が…

つまり…シルフは奏者を守るためのもの…スコアゲームの阻止が目的だったってこと？

そういうことになるな

……それで、アルマが今いないってことは…

今回の奏者はアルマだってことだね…

でもどうして攫う必要が…？奏者を守るって言ったって、奏者はこのスコアを演奏するだけの存在だろ…？そんなに大掛かりなこと…

おいおい甘いぜアルト？

よっ、久しぶり、アルト…それから…ルナ

テナ、アミス…！

お久しぶりしたくなかったわね…

へえ…アルト、そいつがもう一人のスコアホルダーか？

女の子なんだ…ちょっと意外だね

お初にお目にかかります、義賊団団長殿、そしてその部下殿…あなた達の言う通り、この少女こそ、もう1人のスコアホルダー…アルトの敵にして、スコアゲームを制する者…テナ･ホシカワ…そして俺は、そのパートナー、アミス･ブライン…どうぞ、お見知りおきを

随分な余裕だな

もちろん、この俺がパートナーで、なおかつ彼女は…利用することに抵抗を覚えませんのでね？

なあ、その喋り方…なんかむず痒いからやめてくれねえか？まるで…

全部見透かされてるみたいで、不快だ

おっと、それは失礼…んじゃ、遠慮せずに行かせてもらうぜ？

アミス…あの、さっきの、甘いって…？利用って？…抵抗って、なんだよ…？

………

アルト…一つ聞きたいんだけどさ。なんの犠牲もなく成立する願いなんて…この世にあると思うかい？

えっ……

答えはな…そんなもんねえよ。この世にも、あの世にさえ…存在しねえ

何が言いたいの…？それでアルトを困惑させるのが目的？

ルナ…お前の頭はいつになっても残念だな

なっ…！！

なんの犠牲もなく叶う願いなんてない…それはスコアゲームも同じこと…ここまで言ってもまだ分からないか？

……奏者は…アルマは、このままだと、犠牲になる運命にあるって、こと…？

せいかーい！お見事！！

でもさぁ、アルト。もっとはっきり言っていいんだぜ？

奏者を殺さなきゃ、願いは叶わないってさ？

そんな…じゃあ、シルフがアルマと消えちゃったのは…

逃げたんだろうな。希望神殿に

……相変わらず、趣味悪いゲームやってんだな…ここを作った『神様』は…

………まあな

んで、テナはそれを躊躇うような事はしない…でも、アルトはどうだ？今まで一緒に仲良ししてたやつを…殺せるか？

………俺は……

出来ないよな？出来るわけないよな？お前にはそんな度胸も腕もない！！……そういう訳でさ…

ゲームを辞退して、スコアをこちらに渡してくれないか？

えっ……？

アルト…！

奏者を殺せない者に、願いは叶えられない…それなら、もうこっちに願いを叶える権利を明け渡してくれよ…その方が、お前もテナも傷つかない…平和的だろ？

…………

…やめとけ、アルト。

え…？

おやおや、変な横槍が入ったね

お前はいままで、何のためにここを旅してきた？願いのためだろ？
そいつにスコアを渡すってことは、それがすべて無駄になるってことだ。

……でも、俺には…

…アルト、なんか引っかからないか？

え…？

奏者を殺さなきゃ願いを叶えられないなら…番人はどうやって願いを叶えてもらうんだ？

あっ…確かに…

…余計なことを

あのな…

俺、そうやって人の足下ばっか見て、自分の利益にしようとするヤツ、大嫌いなんだよな…

ふうん…そうだね。

俺も、無駄に察しがよくて、計画を頓挫させようとするヤツは大っ嫌いなんだ…お前とはわかり合えそうにないな？

そうか。それはよかった…なら話は早い。

今すぐここから出て行け…そして、二度と俺の前に姿を現すな…！

だってよ、テナ。どうする？

…奏者がここにいないとわかった以上、ここに用はないわ。
さっさと希望神殿への道を探しましょう。

さすがテナ。聡明な選択だ…

それじゃ、俺たちはここで失礼するよ。…アルト、ルナ。

次は希望神殿で、殺し合おうじゃないか。

っ！？

ころッ…！？

…ヒカミ…私は、負けない…必ず…！

大丈夫かい、アルトくん

……なんとか…

……アルト

諦めんな。道は必ずある…必ず…。

…う…

俺…どうしたら良いんだ…

ん～～！！
良い景色だな…ほら、見ろよアルマ！こっからだと、全部見えるみたいだぜ！

……ここが…ラムゴ…？

ああ。もう、ほとんど面影ないかもしんないけどな…

……ここ、覚えてる…きがする…

あそこに、花売りの女の子がいた…その先に、マルシェがあって…青果店のおばさんが、よく、りんご飴をくれた…

そうそう！！
あれおいしかったよな…たまに花売りの子にやって、花と交換してもらったり…

…うん。そうだった…僕、その飴が好きで…懐かしい…

ことが全部すんだらさ、作ってみないか？
あんなに上手くできないかもしんないけど…

………うん

……アルマ…シューのことは…？

……ごめん…その子のことは、まだ何も…

そっか…

…ごめん…

いや、謝ることなんかないって！！

ゆっくり思い出せば良いんだ…あと一日はいるし…

…一日しかいない…

その後は希望神殿に行って終わりだ。
シューとはそこで会えるし…だから大丈夫！

………

さーてと、次はどこ行くかなー

……シルフ…

ん？どうした？

…僕は、どこで死んだの？

……いや…そこは…いいんだぞ、行かなくても…

……いきたいんだ。多分、そこにけば、その…シューのことも、ちょっとは…

アルマ……良いのか、本当に？

……うん

……わかった。

気分が悪くなったら、すぐに言えよ。
すぐ、移動すっから。

………うん…ありがとう…。

………アルマ…シルフ…

誰か…あの子たちを…