竜王様は相変わらず竜戦士のことを溺愛しているようだ。
で、みんな勇者クンにメロメロなんですよ～☆
はい！ あたし、ご主人様にメロメロです～！
お前はどうなんだ？
は？ 何がだよ？
勇者が好きなのか？
愛しているのか？？？
言い寄られれば、言うがままなのか！？
いやいや、あたいは違うから！
なら、いい……
頭を撫でられて、とっても照れてましたけどね～♪
皆の者、武器を持てぃぃぃ！！！
仇敵は勇者なりぃぃぃ！！！
お、王様の目……怖いよ～
あらあら、あなたったら落ち着いてくださいな
う、うむ……
竜王様は相変わらず竜戦士のことを溺愛しているようだ。
ところで、先生は帰って来られませんでしたか？
先生？
ええ……魔法士さんの先生のことよ
残念ながら、彼女はあの日から帰って来てないわ……
そうですか……
－１０年前－
ちょっと出掛けてくるわね～☆
いつ頃、お戻りですか～？
う～ん……
分かんな～い！ てへっ☆
だからね、先生の部屋と書物はキミにあげる☆ 好きにしていいよ～♪
え？ それはどういう……！？
じゃあね☆ 皆に言っといてねぇ～♪
－回想終わり－
あやつはワシらとパーティーを組んだ時から、よく分からん奴だったからな……
パーティー？ 王様も魔王を倒しに行ったんですか？
そうよ！ 何を隠そう、初代・魔王を倒したのは私達なんだから！
そう、赤竜王様と王妃様……
おらおら～！ 雑魚はどいてろ！！！
はい、モンスターさんはさよなら～♪
ちょっと手間取っちゃった☆
いや……気にしなくて……いい……
それから、ボクの先生と、聖騎士ちゃんのお師匠様の４人☆
ほえ～、すごいですね～
でも、せっかく倒したのにね、２代目・魔王が現れちゃったのよ
うむ、ワシもこの国を守らねばならぬため、昔のように旅立つわけにもいかんしの……
……
ええい！ お主らほどの力の持ち主なら、魔王を倒すことなど容易いであろう！？
いやいや、倒せないからこそ「ドラゴニック・オーブ」をあたいにくれんだろ？
う、うむ……そうだったな……
魔王はあたい達が必ず倒してやるから安心しろって！
それに魔法士よ～、あの先生のことだ、どっかで気楽にやってるさ！
……
竜戦士はボクが先生の身の上を心配していると思っている。
確かにボクは「心配している」。
その点においては、あながち間違っているわけではない。
しかし、心配しているのは、もっと別のことだ。
……信じたくないが、以前から予感はあった。
それがあの刺客たちによって、予感が確信に変わりつつある。
特に、あのクマのぬいぐるみが完全にボクの魔法を封じたこと。
ボクの魔法力を抑えつけられるだけの魔法力の持ち主、それは先生しかいない……。
そして、２代目・魔王が現れた時期は、先生がいなくなった時期と同じ。
あまりにタイミングが良すぎる。
どうか、杞憂であって欲しいのだが……。
おい！ 魔法士！ 聞いてるのか！？
な、なに！
ほら、呑めって！ 明日、儀式が失敗したら、今生の別れになるんだからよ！
失敗など、あってなるものか！！！！！
「紅（くれない）」にはしっかと言い聞かせておくから、心配するでない！
くれない？
ドラゴニック・オーブにも人格があるらしいの
その人格が「紅（くれない）」なのよ
へー、そうなんだ？
さてさて、明日のためにも、もうお酒は控えたらどうかな～？
さすがに失敗はできないでしょ☆
バーロー！ 明日のために呑んでるんだよ！
そうだ、親父！ 勝負しようぜ勝負！
がははは！ 娘にそう言われたら受けて立つしかないなぁ！
うふふふ！ 私も参戦して良いかしら？
じゃ、あたしも！
オレンジジュース、おかわりです！
酒じゃねーしな！
……
ボクは一人、テラスに移動し、空を見上げる。
限りなく確信に近い憶測だけど……。
もうしばらくは胸に仕舞っておこうか……。
－次回を待てっ！－
