それからすぐ、僕たちは改めてプロットを眺めた。

　こうして話がまとまる。それから僕らはパソコンの前に向かい、脚本の執筆を始めた。

　翌日、僕達はなんとか起承転結の起の部分を書き終えた。それを放課後、一ノ瀬に渡しに行く。

　そう言って、一ノ瀬が僕の渡した『秘伝の書』をちらりと見せる。
　秘伝の書、と言っても別に大層なものではなく、あれはただ演技の基本についてまとめただけのメモだ。でもあると無いとでは大きく差が出てくる。
　クラスメイトたちの演技力にはそこまで期待できない。でもだからと言って基本まで無視するのは横暴だ。だからクラスメイトたちにはしっかり基本を覚えてもらう。それを教えるのにクラスのリーダー格である一ノ瀬は適任だった。

　僕は一ノ瀬に演技指導を託し、再びコンピューター室に戻って行った。

　コンピューター室の前に着くと何やら中から声が聞こえてきた。男二人の声。片方は相馬の声だ。もう片方は、

　西新井は先日のケンカ騒動で一ヶ月謹慎処分を受けたはず。それがなんで学校にいるんだ。
　まさか相馬に復讐しに来たんじゃ。僕は慌ててコンピューター室のドアを開けた。

　するとそこには驚くべき光景が広がっていた。土下座して地に頭をつけている西新井と、それに困惑している相馬。はっきり言って状況がよく掴めなかった。

　すると頭を下げていた西新井が、土下座をしたまま話し始めた。

　西新井の土下座が続く。よくわからないが、西新井は西新井なりに反省しているらしい。

　西新井が勢い良く迫ると、相馬は少しばかり苦笑した。

　西新井が笑顔を浮かべる。相馬は手を差し出し、二人はきつく握手をした。

　西新井がコンピューター室から出て行った後、僕はすぐ相馬の元へ駆け寄った。

　今回、以前見た公演を参考にして、一人女装したオカマキャラを登場人物に加える事にした。それもただのウケ狙いではなく、比較的重要な役で。
　しかし当然クラスではオカマキャラなんて誰も演じたがらない。配役が決まっていなかったのもそれが原因だ。

　それは確かに。僕は女装した西新井の姿を想像し、苦笑した。確かにこれなら間違いなくウケるはずだ。
　それに相馬が言っている事も大きく外れてはいない。このオカマの役は今回の劇の中でも重要な役だ。役者に本気で演じてもらわないと、一気に劇がシラケたものになってしまう。その点西新井はやる気満々だ。例えオカマの役だとわかっても、あの性格なら最後まで本気で取り組むだろう。

　僕は相馬の言葉に頷き、西新井と演劇をやることになったという奇妙な流れに、少し感慨深さを感じていた。

　それから僕らは毎日少しずつ脚本を仕上げていった。途中からわかってきたのだけれど、相馬は執筆のスピードがかなり早い。放っておくとどんどん次へと書き進めてしまう。
　執筆スピードが早いという事が評価されるのは、実力が伴っている時だけだ。だから僕も相馬に負けないよう、書かれた脚本を読んでは次々ダメ出ししていく。
　書いては書き直し、それを延々続けていく。一日に書ける量は数枚がいいところだ。だが今はそれでいい。文化祭まで、日にちはまだたっぷりあるのだから。

　脚本を書き始めて数日。ダメ出しを書きながら、僕はふと疑問に思った事があった。

　相馬は観劇歴もなかったほど演劇の素人だ。それなのに演劇をやろうとしたのはどういう理由からなのだろう。そう疑問に思ったのだ。

　なんだかこういうところ、僕と似ているな。だから僕たちはこうして一緒に脚本を書いているのかもしれない。

　相馬の言葉、それは僕の胸に響いた。皆で作るから面白い。相馬は教えられなくても、演劇の本質を理解したのだ。
　相馬の言葉が嬉しくて僕は上機嫌でダメ出しを書いていった。

　そして文化祭まで残り一ヶ月となった日の事。僕は相馬の書いた脚本を通して読んでいた。

　神妙な顔つきで相馬が尋ねてくる。それに僕が静かに頷くと、相馬の表情は一気に明るくなった。

　二人揃って脚本を持ち、コンピューター室から教室へと駆け出す。わくわくして、走っていても胸が全然痛くならない。

　教室のドアを開ける。するとそこにはクラスメイトたちが集まっていた。
　彼らの視線が集まる中、僕らはその言葉を口にする。

　完成した脚本をクラスメイトたちに見せる。するととたんに歓声があがった。

　相馬と二人、頷き合う。僕は脚本をまとめあげた満足感を、数年ぶりに感じていた。

続く