あっははは！
気持ちいいわね、ノーラ！

のどかな村ですね、チバリ様。こんな場所なら出張も悪くないです。

さて、依頼人の家は…

井戸の横。きっとあの家ね。

ああ、魔女様。
来てくださったんですね。

私はガイス。後ろに隠れているのは、シブンといいます。

……

手紙では、息子を守ってほしいって言ってたわね。その子のこと？

借金の契約書の最後に、小さな字で担保が書かれていて、それがこの子だったんです。返済できない場合、子供をいただくと…

お金を借りたとき、そのことには？

契約書に二枚目があることにも気づきませんでした。

それはまた小ずるい。

利子も高くて、どんどんふくらむ借金はとても返せたものじゃなくて。
借金取りが来るのは今日なんです。なんとか守っていただけませんか？

任せてちょうだい。ピッタリのものを持ってきたわ。

それは…？

薬よ。これを飲むと心臓と呼吸が止まって、体が冷たくなるの。

そ、それって死ぬってことですか！？

ぐえっ

お母さん、腕苦しい。

借金取りだって、死体を連れてくわけには行かないでしょ？

だからってそんな！

平気よ。日が沈むまでには生き返るわ。

生き返るからってそんな！
…え、生き返る？

これ、仮死薬だもの。実際には死なないわ。死んだように見せて、だまして追い返すのよ。

というわけで、はい、あーん。

でも…

死なないっていっても、死んだみたいになるんでしょ。そんなの僕、飲みたくないよ。

あら。いい手だと思ったんだけど。

死に近い状態に、進んでなろうという人はあまりいません。ましてや二人は薬の効果をその目で見てもいませんし。

でも目の前で試す時間はないわ。目覚めるまでに数時間かかるもの。

仕方ない、もうひとつ持ってきたやつを使いましょ。

それは？

石化薬。庭に立って石像のフリしてればごまかせるでしょ。

なるほど。自分は石像だ、という強い意志が試されますね。

ねえ、僕、仮死薬がいい。

石になるよりはマシ。

最悪な選択肢を示すことで、もうひとつが通りやすいようにするとは。チバリ様、ナイス策略です。

さすが私ね。そういう意図はなかったんだけど。

大変、借金取りです。こんなに早く来るなんて。

シブン、さあ飲んで！

ウン…

ゴクンッ

…………

ああ、シブン！

薬が効いただけです。夕方までには目覚めますよ。

私たちも隠れましょ。