で。
爆弾って、どういう……

ああ、まだ解体してないのでそっくりそのまま見れますよ

え、怖

大丈夫です、100％爆発しません。回路の組み方とか爆薬の調合とかって犯人の癖が出るのでちゃんと記録しておきたいんですよね

へ、へぇー……

……たしかに、爆発はしないね

まあ、かなり特徴のあるものだったので、細かいところを分析する必要はないかもしれませんけど

？

夜暮さんも見てみますか？

何を？

これです

爆弾と一緒に、こんなものが入ってたんですよ、箱に

うわ

どうですか？

何、これ。
見せられてもよくわからないけど

これでも大分編集して分かりやすくしてるんですけど……そうですね

これでどうでしょう

？？

何かのグラフ？

音です

音？

このメモリ内には音声ファイルが入ってました。今お見せしたのは、その音――

――から雑音と思われるバックグラウンドの音を特定、除去して

レベルとか言ったりするんですけどね、ちなみに録音機器由来の機械音と、少し何か特徴のある繰り返しの音が採れたので後でさらに解析してみます

――残った音が一番明瞭で間違いのなさそうな領域をトリミングして

――こういった画面を見慣れていない人にも分かりやすいように編集してみました

ど、どうも……？

編集はありがたいけど、やっぱり専門外の僕にはちょっと説明してくれないと分からないかなー……？

ああ、そんな専門的な話じゃないですよ。この爆発物、届いた時には導線なんか引き出せる状態じゃなかったんですけど、その代わりに

「この時限爆弾には数字を入力する解除コード入力画面がつけられていた」

って言ったら、分かります？

はあ……

……つまり、さっきの音？　が、そのヒントってわけか

んーー

もしかしてこれって、３桁か４桁の数字かな？

あ、分かりました？

いやあ、目測だし

感覚で見ただけだからちょっと自信ないんだよね

僕が思うに、もう少し「編集」が必要じゃないかと思うんだけど

……そうですね

なんか……たぶん、余計な音がまだ入ってるよね？　どんな音か分からないけど

僕に分からないようなことを出題して楽しんでるようには見えないし

……答え合わせといきましょうか

両端に同じ形の山があるでしょう？　規則的な音が入ってたんですよ

これを除いてやれば、ちょっと不規則ですけど、音の回数が数字になりますよね。つまり、解除コードは……

４・９・３・３？

……でした

なるほどね。まあ納得かな

なんでカイさんがわざわざもったいぶって出題形式にしたのかは分からないけどね？

納得します？

は？

いえ、納得ならそれはそれで良いんですけども

でも、変ですよね

？

この郵便物、僕がたまたま見て扱ったから何とかなりましたけど……

五日町環警部に、このような編集を咄嗟に行うことは能力的にできないはずなんですよ

……？

あ、五日町警部の、ではなく、機材の能力です。ソフトさえあれば分かりませんけど……それと、制限時間

どういう意味？

五日町警部が犯人の目論見通り、しばらく後にここに戻ってきて爆弾の解除にあたった場合、警部はこうやった丁寧な編集無しで、制限時間がかなり短い中、音と向き合わなければならない

おそらく、音をただ聞くだけで、メッセージを読み取らなければならなかったでしょうね

つまり、さきほど夜暮刑事が「自信ない」と言ったようなことを、耳を頼りに当てなければならない

……そもそも。
夜暮刑事、五日町警部の今日のスケジュールはご存知ですか？

僕は知らないけど

となると犯人は、夜暮刑事ですら知らないスケジュールを把握しているか、五日町警部の予定も知らずに時限式の爆弾を送り付けたことになります

……少なくとも僕には、そんなことはできません

……はは

カイさんにもできないとか、悪質なテロだね

……最初から、まともに解かせる気なんてなかったとか？

そこなんですよ、気になるのは

時限式に組んで、コードで解除できるようにして、ヒントにメモリーカードを入れる必要性が分からないんですよ……

五日町警部を殺す気なら、最初から時限式爆弾を送り付けるだけでいいはずです

……

犯人の意図が分からないのって、気持ち悪いですね

……

ああ

そういえば、あの人なら

時間もなく、感覚頼りの、ヒントも少ない状況でも、もしかした……ら？

……いやいや

いつもいるわけじゃないし、僕だってあの人に会ったのほんの数回だし

……？