前の席の三浦くん。

はじまり

梅雨も明け、半袖の制服姿の生徒が大半を占める教室内。

少し離れた窓の方を見ると、綺麗な青空が広がっている。

教室内に視線を戻すと、手にした小さな紙を見て、誰もが感嘆の声、安堵の声をあげていた。

自らの手で引き当てた小さな紙に今後の高校生活を左右される。

３年A組では今まさに一大イベントが行われていた。

席替えだ。

私は自分の順番が回ってくると、席を立ち、教卓の上にある箱から一枚くじを引き席へ戻る。

途中、机の横で立ち話をしていた男子と思い切り肩がぶつかった。

そう言うと、男子は悪びれる様子もなく会話に戻っていった。

私は印象が薄いらしい。

自分で言うのも何だけど、見た目も勉強も運動も中の中。いい意味でも悪い意味でも、何か目立つところというのがない。

周りにすっかり埋もれてしまっている。

例えるなら、物語の主人公の後ろに時々映る、名前のないモブ。それが私だ。

まあ、目立たないのは悪いことでもない。

変なトラブルに巻き込まれることもなく、変な人に目をつけられることもなく、何事もなく平和に毎日が過ぎていく。

席に戻るなり、そう声をかけてきたのは、前の席に座る友達の愛理。

私は握りしめていた折りたたまれた小さな紙をゆっくり開く。

黒板に書かれた席の割り当て表を見て愛理が言う。

男子よりも女子の人数が２名多いこのクラスでは、女子だけにこの特等席に座るチャンスが与えられる。

日当たりもいいし、窓を開ければ風が気持ちいい。何より先生からも遠い。うっかり寝てしまっても、目の前の壁…男子に隠れて気がつかれない。

男女一列ずつで並ぶ席順、その中の窓際の男子列の最後尾だ。

先生の声に皆一斉に席を移動し始める。

私はウキウキした足取りで新しい席へと向かった。

…が。

特等席の前に陣取る人物を見て、私は冷や汗をかいた。

黒髪の生徒たちの中で一際目立つ金色の髪。

睨まれたら身がすくんで動けなくなりそうな、三白眼。

机が小さく見える１９０センチ近くあるという噂の巨体は、ほどよく筋肉がついてひきしまっている。

この学校の生徒はもちろん先生も校長も誰も逆らえない、近くの高校の不良を１人でぶちのめした、中学生の頃高校生とケンカして病院送りにしたとか、大人の女と付き合ってるとか高校に入って１０人目の彼女だとか、そんな噂を何度も耳にしたことがある。

特等席のオプションとして付いてきたのは、学年一悪い意味で目立つ男、三浦龍太郎だった。

特等席に浮かれていた私の心は一瞬にして打ち砕かれたのだった…。