この結果は予想外だ。戦闘経験がないシンデレラが勝つ確率なんて数%もないと思っていた。

シンデレラがクラウ＝ソラスとか言う武器を鞘に納めた状態で攻撃したおかげか、見事に気絶している。もし、本気で攻撃されていたらドレスを纏っていても危なかっただろう。

シンデレラの方は消耗が激しいのか、足元がおぼつかい様子だ。

妹たちを撤収させ、二人だけになった。

シンデレラにはもう戦う力は残されていなかった。そして、この場に残ったのは長女。三人の中でも一番の実力者だろう。

長女が段々とこちらに歩み寄ってくる。

『アナスタシア』の腰に添えられている剣を取り出す。

クラウ＝ソラスと長女の獲物が衝突した。両者の間で激しい火花が散っている。

鍔迫り合いの最中、長女の膝蹴りがシンデレラを吹き飛ばす。

長女が剣を構えた。吹き飛ばされたおかげで長女との距離が空いているのだが、なぜか剣を構えている。

剣を一振りしたと同時に、剣が伸びたのだ。よく見ると、剣の刃がワイヤーか何かで数珠繋ぎになっていた。刃が分裂し、鞭状に変形させている。それが長女の獲物、ウロボロスの特徴だ。

そのギミックに気づけなかったシンデレラは回避も出来ず、ウロボロスの直撃を食らう。

肺の中の空気が無理やり押し出される感覚を味わった。・・・勝てない。さらに吹き飛ばされ、うつ伏せの状態でそう確信した。

攻撃の第二波が襲ってきた。

ウロボロスをなんとかイージスで防ぐ。だが・・・

右手のコードに突如スパークが走った。襲ってくる痛みに耐えていると、【コード】が赤く染まり、ドクンドクンと脈を打っているのに気づいた。

シンデレラはもう意識を保ってられなかった。目の前にウロボロスが迫ってきている・・・

そこまでだ！！

勝負は決まった・・・長女にはそう見えた。しかし、ウロボロスがシンデレラを襲う直前、上空から一筋の閃光が降り注いだ。

その閃光はウロボロスをかき消した・・・流石の展開に長女も理解するのに時間がかかった。

閃光の一撃により、目の前には砂煙で視界が奪われている。シンデレラを仕留めた？いや・・・

上空を仰いで長女は叫んだ。

砂煙の奥からシルエットが浮かび上がった。見た目は背の大きい・・・そして身にまとっているドレスで男だと判断できた。

男でもドレスを纏えるが、恰好がチュニック、スーツ、タキシード、軍服など、ドレスといっても男性の服装にあった形でドレスと呼ばれる。

男性は黙ったままでジッと長女を見つめている。そして砂煙が晴れ、その肩にはシンデレラが担がれていた。

男は黙ったまま。そして、シンデレラを担いだままどこかに行ってしまう。

長女に見向きもせず、男は遠くの空に飛び去って行った。

謎の男はとある一軒家の前に降り立った。

ドアをノックして数秒。返事が無い。

男は左手に書かれている【コード】を紡ぐ。

左手にレイピア、フレスヴェルグを構え、そっとドアの前で軽く振り下ろした。すると、ドアがバターのように粗の一片もなく切り崩れた。

博士と呼ばれた女性はしばらくの間、窓から差し込む太陽が段々となくなっていくのを見つめていた。